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Otto Mueller - ein überhaupt nicht weltfremder Maler Kurze Besprechung von: "Otto Mueller: ein Romantiker unter den Expressionisten". Biographie von Mario-Andreas von Lüttichau, DuMont Buchverlag Köln, 1993. Otto Mueller, Selbstbildnis mit Pentagramm, 1922 120x75, 5cm, Wuppertal, Von der Heydt-Museum Qualität der Abbildungen: SW-Abbildungen oft zu klein und in mäßiger Qualität, Farbabbildungen brauchbar. Diese Lebensbeschreibung von Otto Mueller liest sich wie eine Tabelle in Prosa: Daten aus dem Privatleben werden gemischt mit Ausstellungsterminen oder Treffen mit Galeristen. Hier hat jemand einfach an einem Lebenslauf entlanggeschrieben. Die Person Otto Mueller, der Mensch hinter den Bildern bleibt ganz blaß. Mag sein, dass das Material nicht mehr hergibt, aber etwas mehr als eine kritiklose Aneinanderreihung von Zitaten aus den "Erinnerungen an Otto Mueller" verfasst von seiner Schwester Emmy Mueller hätte man sich schon gewünscht. Dennoch bleibt einem gegenwärtig kaum eine andere Wahl, als zu diesem Buch zu greifen: die Literatur zu Otto Mueller ist vergleichsweise überschaubar, die grundlegende Monographie von Lothar-Günther Buchheim nur antiquarisch erhältlich und sündhaft teuer.
Home » Otto Mueller Selbstbildnis mit Pentagramm (c1924)
Wie kontrastiert nun also das Mueller-Bild mit dem Mueller-Leben? Zunächst ein Zitat des seinerzeit sehr berühmten Kunstkritikers und Kunstkenners Paul Ferdinand Schmidt: Dieser Künstler steht fremd und verträumt in der Welt, seine Seele weiß nichts vom Kampf und Disharmonien. Er ist ein Überbleibsel aus verklungenen goldenen Tagen der Menschheit; vielleicht ein Seher künftiger Glückseligkeit, ein Künstler des harmlosen Glücks später Geschlechter, die den bösen Kampf des Daseins nicht mehr kennen. (S. 124) Überraschend, welch naives Zeug Kunsthistoriker zusammenschreiben, wie blauäugig ihre Besprechungen ausfallen können. Otto Mueller, Liebespaar, 1919 (nach 1925) Leipzig, Museum der bildenden Künste Mario Andreas von Lüttichau kommt - vielleicht zähneknirschend - zum einzig korrekten Schluß, wenn man das Material etwas weniger mit romantischen Augen betrachtet. Muellers Werke waren 1930, in seinem Todesjahr, schon weit verbreitet und in den wichtigsten Galerien und Museen vertreten. Woran das wohl liegt?
Otto Mueller war einer der bedeutendsten deutschsprachigen Maler des Expressionismus. Seine Zigeuner-Mappe mit neun farbigen Lithografien, die er erst wenige Jahre vor seinem Tod anfertigte, gilt heute als Höhepunkt seines künstlerischen Schaffens. Die Mappe entstand während einer Sarajevo-Reise, bei der er von Zigeunern aufgenommen wurde, um einige Zeit mit ihnen zu leben. Otto wurde 1874 geboren. Bereits früh zeigten sich seine rebellischen Charakterzüge. Das Gymnasium verließ er deshalb ohne Abschluss. Vor seinem Studium begann er zunächst eine Ausbildung als Lithograf, wechselte jedoch bald darauf an die Dresdner Kunstakademie. Es dauerte nicht lange, bis sich der eigensinnige Maler mit einem seiner Professoren überwarf. Er missachtete immer wieder Anweisungen. Nach zwei Jahren in Dresden zieht Otto Mueller nach München und führt sein Studium an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste fort. Doch auch hier wird er schnell wieder entlassen. Er arbeitet als freischaffender Aktmaler und heiratet eines seiner Modelle, Maria Mayerhofer.
Da geht das Leben in einem weißen Winterwald auf. Horst Strempels "Masken", 1946 © VG-Bild Kunst, Bonn 2018 / Foto: / Hamburger Bahnhof Zu Muellers Schülern in Polen gehört auch der Kolorist Jan Cybis, nach dem die Kunstakademie in Warschau benannt ist. Noch frappierender aber wirkt die Gegenüberstellung von Otto Mueller und dem polnischen Maler und Dichter Stanislaw Witkiewicz, der sich als Maler Witkacy nennt. 1924 porträtiert sich Otto Mueller als Zauberer mit einem fünfzackigen Amulett um den Hals. Der Künstler als Magier und Seher Dagmar Schmengler: "Er gibt sich ganz bewusst als ein Künstler-Seher. Gerade diese verschattete Gesichtshälfte, diese sehr schmalen, fast aneinander tretenden Augen, die gerunzelte Stirn - also im Grunde ein traditionsbehaftetes Motiv des Propheten. Was wir dann nochmal sehr schön herausstreichen konnten, indem wir aus dem gleichen Jahr ein Werk eines polnischen Expressionisten gefunden haben, nämlich von Witkacy. Und diese beiden Bildnisse haben wir dann nebeneinander gestellt und konnten dann das Motiv des Künstlers, als Magier, als Seher in der deutschen und in der polnischen Kunst- und Literaturgeschichte verhandeln. "